Правда без лицензии - Ксения Кирина

— Если тебя интересует что-то определённое, лучше спросить у него самого.

— Пожалуй, так и сделаю, — непринуждённо объявила Мелли.

— Давай прямо сейчас и сходим, — предложила Бьен. Она тоже хотела поговорить с Тьяго — пытался ли он связаться с мадам Фрайду.

Таблички, сообщающие о перерывах, отсутствовали, однако дверь лавки оказалась заперта, причём изнутри. На стук никто не отозвался.

— Закрыто, — с разочарованием констатировала Мелисса. — Что ж, придётся вернуться как-нибудь позднее. Сегодня не знаю, смогу ли, но постараюсь. Спасибо за помощь, милая Бьен… О, добрый день!

По ступенькам спускалась Мэг Кайе. Сегодня она была одета очень красиво: приталенное белое пальто с тонкой вышивкой, причудливая фиолетовая шляпка, определённым образом приколотая к волосам, собранным слева в гладкий узел, на ногах — изящные полусапожки, в руках — подходящая к обуви сумочка.

Удивительно, как красивая одежда меняет женщину: казалось, мадам Кайе даже стала немного выше ростом, а её походка — увереннее и грациознее.

Бьен тоже поздоровалась.

— Добрый день, — сипло ответила Мэг и кашлянула, прикрывая рот ладонью в перчатке. — Кхе-кхе, прошу прощения… Как у вас дела? — спросила мадам Кайе, обращаясь к Мелиссе. Бьен не обиделась — возможностей поболтать с Мэг у неё было гораздо больше, чем у Мелли.

После обмена обычными любезностями выяснилось, что мадам Кайе собралась за покупками. Мелисса вызвалась составить ей компанию до Витринной улицы, славящейся многочисленными магазинами. Была приглашена и Бьен — из вежливости, но веритарчесса отказалась, сославшись на занятость, проводила Мелиссу и Мэг на крыльцо, попрощалась с ними и вернулась к офису.

Тем временем сверху кто-то спустился. Бьен взялась за ручку двери…

— Добрый день! — разнёсся по проходной звонкий и бодрый голос… мадам Кайе!

Бьен резко обернулась, глянула на женщину и мгновенно отметила несоответствие: белое пальто и сложная фиолетовая шляпка куда-то исчезли, и сейчас на Мэг было лишь простое платье и ботинки, а волосы были собраны в пучок — на затылке.

— Добрый день. Но мы с вами попрощались всего минуту назад. Вы же собирались уехать с Мелиссой, разве нет?.. — пролепетала Бьен, цепляясь за последнюю надежду на то, что ошиблась.

Мэг чуть нахмурила тонкие брови.

— Вы что-то путаете. Я только что вышла из квартиры, впервые за сегодняшний день.

В этих словах была кристально чистая Правда. А в голосе — ни единого намёка на простуду!

— И ни с кем никуда ехать не собираюсь, а всего лишь хочу забрать почту из ящика… а что случилось?

Бьен, не дослушав, уже мчалась обратно на улицу.

Девушка пулей выскочила из-за угла, чтобы увидеть, как Мелисса садится в маленький двухместный экипаж. Её спутница, похоже, уже находилась внутри.

— Мелли, стой! — крикнула Бьен, но Мелисса её не услышала и захлопнула дверцу. Экипаж тут же тронулся с места. — Стойте! Подождите! — ещё громче выкрикнула веритарчесса.

Возница громко чертыхнулся и осадил лошадь.

— Что же вы так, барышня? — укоризненно воскликнул он. — Мест-то уже нет!

— Мне нужно кое-что спросить! — Бьен, не теряя ни секунды, со всех ног ринулась к экипажу.

Он был открытый, поэтому, едва приблизившись, веритарчесса увидела рядом с Мелиссой незнакомую рыжеволосую девушку с красивым, но надменным лицом, наряженную в ту же самую одежду, в которой несколько минут тому назад щеголяла «Мэг». И рыжие — теперь ярко-рыжие, а не всего лишь рыжеватые — волосы были уложены точно так же…

Хотя как «незнакомая»? Бьен готова была поспорить с кем угодно, что это и есть небезызвестная Коринна дю Патри. Которая только что сбросила личину Мэг Кайе… и об этом знала Мелисса!!!

А сама Мелисса со странной, словно бы наклеенной, улыбочкой старательно избегала смотреть Бьен в глаза и молчала.

— Сколько можно стоять?! Гони! — яростно воскликнула Коринна и пристукнула зонтиком.

Кашля и сипа как не бывало.

— Подождите, ситуайена…

— Да мне плевать, чёрт тебя дери! Я знать её не знаю! Гони, кому говорю!

В её словах была не-Правда: Коринна знала, кто такая Бьен. Очевидно, от Мелиссы.

— Так что вам нужно-то? — спросил возница у веритарчессы и охнул: Коринна стукнула его зонтиком по плечу. А в следующий миг с силой ткнула Бьен в грудь.

Инстинктивно отпрянув, веритарчесса сорвалась с подножки, болезненно приземлилась на пятую точку и едва успела поджать ноги, чтобы их не переехало колесом: экипаж тронулся с места и, быстро набирая ход, покатил прочь и вскоре скрылся из виду.

Ошеломлённая Бьен услышала быстрый перестук шагов, и её под мышки подхватили крепкие руки.

— Что случилось? — с тревогой спросил Густав, помогая девушке подняться.

— Я не понимаю. Я ничего не понимаю! — выпалила Бьен, хотя понимала с избытком, и это ввергало её в леденящий ужас. И из-за падения болел ушибленный копчик.

— Не-Правда, ситуайена Грандин, — шёпотом произнёс Круадевер. — Кое-что вы всё-таки понимаете, и это вас не радует. Пойдёмте, не стоит говорить об этом здесь.

Бьен села за стол и только тогда осознала, что у неё ноги сделались ватные.

Густав плотно закрыл дверь офиса, посмотрел в окно, зачем-то взял в руки и повертел горшочек с фиалками, поставил обратно и только после всего этого попросил рассказать, что же произошло. Бьен удовлетворила его любопытство.

— Да, вы угадали, это Коринна дю Патри. Она носила личину мадам Кайе. Скорее всего, и в воскресенье тоже была она, — хмуро сказал аксиомант.

— Она и тогда изображала простуду?

— Кашлять не кашляла… но да, разговаривала как будто с хрипотцой. И негромко. Я особо и не заострил на этом внимание.

«Интересно, почему?»  — с сарказмом подумала Бьен.

— Но зачем ей было с вами целоваться?

— Она же хлосса, — Густав понизил голос. — Наверное, надеялась меня заморочить и тем самым отвадить от преследования. Глупо, конечно.

— Вы так уверены в том, что у неё бы ничего не получилось? — скептически уточнила веритарчесса.

— Не в этом дело. Я в Сантуаре не единственный аксиомант, она не смогла бы вечно увиливать от реестра, особенно если учесть её фамилию и положение в Обществе. А заморочь Коринна меня, в Сантуаре сразу бы это заметили.

— Это настолько заметно?

— Да. Состояние отчасти похоже на лёгкую степень алкогольного опьянения, отчасти — на безумную