Правда без лицензии - Ксения Кирина

— Это запрещено законом? — воинственно спросил тот.

— Нет. Но с уточняющими вопросами в любом случае пойдут к тебе. И даже если не пойдут, я отправлю, если уж тебе доспелось общаться с дамами, — язвительно отозвалась Бьен, вызвав у младшего брата меланхолию. — А теперь… — она осеклась, обнаружив, что сидячих мест всего два, а присутствующих — трое.

Аксиомант правильно понял её замешательство, протянул руку, с громким хлопком достал прямо из воздуха стул и поставил его рядом со столом.

— Вы его начертали? — ошарашенно спросила Бьен. Она слышала о том, что с помощью колдовства можно создавать предметы из пустоты, но никогда не пыталась сама так делать и никогда не видела, чтобы такое делала мадам Фрайду.

— Нет. Всего лишь доставил из своей квартиры.

— Как это? — спросил уже Рэм.

— Я же знаю, где в точности он стоял. А здесь было пространство, заполненное только воздухом. Я и поменял их местами, расстояние по вертикали позволяет, — Круадевер кашлянул. — Я, конечно, здесь не хозяин… но, может, присядем?

— Конечно, присаживайтесь, — опомнилась Бьен и села на своё место.

Рэма, оказавшегося от стола дальше всех, такой расклад не устроил, судя по выражению лица, но придвигаться ближе юноша счёл ниже собственного достоинства.

— Чем мы можем вам помочь? — поправляя манжеты, спросила Бьен. И сама поморщилась от официозности в собственном голосе.

Как бы то ни было, Круадевер не сделал им ничего такого уж плохого, даже напротив, — после происшествия в отеле прикрыл их от жандармов и Сантуара…

«И всё же — успокаиваться рано», — подумала Бьен.

Она боялась расслабиться. Потому что неприятности всегда наносят болезненный укол в мягкое незащищённое брюшко.

— Во-первых, юные веритарчеры, как вам уже известно, я ищу мадам Альфир. Нет, дослушайте, пожалуйста, — Круадевер вскинул руку, останавливая открывшего рот Рэма. — Она — хлосса, не-Правдивое существо…

— Мы знаем, кто такие хлоссы, — перебила Бьен.

— Хорошо, — аксиомант откинулся на спинку стула. — Меньше придётся объяснять. В наше время многие не-Правдивые существа, пройдя особую проверку, уравниваются в правах и обязанностях со всеми остальными обывателями. При желании можете ознакомиться, всё это чётко прописано в официальных документах Сантуара и закреплено Печатями Правды. Мадам Альфир для поддержания существования требуется добровольно отданная кровь. Её она может получить в Сантуаре без лишних телодвижений.

— И для этого ей придётся сдаться на опыты? — желчно уточнила Бьен.

Она ожидала в ответ гнева, негодования, отрицания, — но не удивления.

— Всемогущая Правда, что творится в ваших умах? Как давно вы проживаете в Иннакарте?

— Всю жизнь! — обиделась Бьен.

— Откуда же тогда в вас, веритарчерах, взялась такая, не побоюсь этого слова, дремучесть?

Брат и сестра Грандин дружно насупились.

Аксиомант с тяжёлым вздохом запустил пятерню в волосы. В солнечном свете его пряди и Вправду отливали медью.

— Прошу прощения, глупый вопрос. Я забываю, что вы скрывались от Сантуара.

— Не без оснований, — угрюмо буркнула Бьен.

— Я уже понял, — он глянул на булавку, прицепленную к её галстуку. — Хотя и у обучения в Сантуаре имеется существенный недостаток.

— И какой же?

— В большинстве своём аксиоманты с лицензией, которые служат Сантуару, — люди ограниченные. Способность искажать Правду напрямую зависит от разума человека, от его фантазии и веры в её осуществимость. Сантуару ценны работники, которые смогли довести своё умение до совершенства… и обыкновенно это умение сосредоточено только в какой-то одной области. Бесконечное повторение одного и того же изо дня в день. Если постоянно рисовать один и тот же цветок, можно научиться изображать его вслепую, но попросите такого художника изобразить другой цветок — и получите жалкую пародию. На монотонной работе не слишком-то тянет выдумывать что-то новое. Вольные колдуны, подобные вам, ситуайена Грандин, непредсказуемы, изобретательны и оттого крайне опасны — по мнению Сантуара.

— А по вашему собственному? — угадала подоплёку Бьен.

Круадевер глянул на девушку с одобрением.

— Я тоже считаю, что каждому колдуну всё-таки необходим присмотр, компетентный наставник, если угодно. По крайней мере, до тех пор, пока не станет ясно, что на улицах города невзначай не объявится нечто чуждовищное… Однако я отвлёкся. Вы близко общаетесь с мадам Альфир?

— Мы познакомились с ней только вчера.

— Но вы знаете, как с ней связаться, — полуутвердительно сказал Круадевер. — Прошу вас, уговорите её прийти в Сантуар и отметиться в реестре Верачет. Это нужно делать раз в месяц — всего лишь Правдиво расписаться в книге учёта. Если мадам Альфир не доверяет служителям Правды, я могу принести книгу, например, сюда. Или туда, где она назначит встречу. Никто из Сантуара не собирается вмешиваться в её отношения с Тортуозами, Кругами и во что ещё она ввязалась.

Он говорил Правдиво.

— Я и не знала, что Сантуар настолько терпим, — пробормотала Бьен.

Неужели она со своими скудными колдовскими познаниями и Вправду погрязла в предрассудках? Или это всё же ловушка? Опять же — в чём тогда заключается смысл этой ловушки? Поймать в один капкан двух зайцев, то есть и хлоссу, и колдунью?..

— Немногие, на самом-то деле, знают об этом, — аксиомант криво усмехнулся. — К сожалению, опасно во всеуслышание объявлять о том, что не-Правдивые существа могут без проблем получить официальное гражданство и поддержку государства. Сами понимаете, люди, мало связанные с этой стороной Правды, могут всё воспринять… неправильно. Поэтому хлоссы, л’утэ, биншш-ит и другие человекоподобные разумные создания даже не догадываются о возможности жить открыто, не прячась по закоулкам.

— Для человека, работающего на Сантуар, вы слишком добры, — насмешливо сказал Рэм.

— Существуют разные способы служить Правде, ситуайен Грандин. Можно, как вы, искать и выявлять Правду, для этого даже не требуется аксиомантия. Можно создавать полезные вещи и Печати, но такая работа однообразна и утомительна. А можно следовать своим путём, исправляя всё не-Правдивое, что встречается в жизни.

Доверия у Бьен к аксиоманту не прибавилось.

— Ясно. Во-первых, вы ищете мадам Альфир. А во-вторых? — спросила она, следя за лицом ситуайена Круадевера.

Он хитро прищурился.

— На прошлой неделе в Сантуар обратилась мадам Одиллия Грандин с деликатной просьбой — найти украденные у неё письма. Она была практически уверена, что это вы их взяли, чтобы