Правда без лицензии - Ксения Кирина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Несмотря на то, что биншш-ит предоставила ей убежище, Озорница не попросила её о создании Печати. И Бьен после уклонения мадам Фрайду от ответа могла предположить причину — недоверие.
— А ведь вы не единственные, кто интересовался Озорницей Мэдди. До вашего прихода меня уже дважды спрашивали о ней. Оба раза — на минувшей неделе, — добавила ведьма.
— Кто? — быстро спросила Бьен. Биншш-ит того и ждала.
— Человек Тортуозов со своими прислужниками и просветитель. Последний в пятницу вечером заходил, — мадам Фрайду погладила карман. — Плату принёс, как положено. Не то что Тортуоз. Пф.
Бьен обменялась взглядами с братом.
— Как он выглядел?
— Плюгавенький хлыщ в дурацком костюме с блестящими пуговицами. Вонял какой-то гадостью, — старушка сморщила нос. — Всё одергивал своих «тупых шавок». Пришлось выставить их за дверь, чтоб не отвлекали.
— Да не Тортуоз, а просветитель.
— Ах, этот… чуть все притолоки в доме не снёс! Высокий, что часовая башня, и крепко сложён. Одет хорошо. Наружностью приятный. Глаза чёрные-чёрные, как у хранн или ме-лаанхцев.
— Рыжий? — влез Рэм.
— Нет, — мадам Фрайду глянула на него со снисходительностью. — Он этот, как их называют… а! Шантрет, вот. Самую малость светлее тебя будет.
— Не наш, — пробормотал Рэм.
— И он не пытался вас арестовать? — спросила Бьен.
— Как видишь, сижу здесь, а не в застенках, и даже без цепей, — ведьма вытянула вперёд свободную руку, предлагая полюбоваться отсутствием оков. — Как я уже однажды тебе говорила: если вытравлять подчистую всяческую не-Правдивость, придётся уничтожить весь мир целиком. И многие просветители, к счастью, это понимают.
Бьен поспешно, пока биншш-ит не отвлеклась на свою любимую тему, задала следующий вопрос:
— Почему Медеей заинтересовался ещё и Сантуар?
Ведьма щёлкнула ногтем по подоконнику. Игольницы боязливо сжались.
— Осенью в лапы к Тортуозам попал колдун-чертёжник. Беженец из Селасса. Неспокойно там в последнее время…
— Там спокойного времени не бывает, — проворчал Рэм.
— Что Правда, то Правда. Кровь их бродячая, покою ни голове, ни ногам не даёт, — мадам Фрайду снова усмехнулась. — Колдун этот селасский умеет начертать чего-то такое-эдакое… странное. Оно бесплотное, внешним обликом похоже на оживлённую человечью тень, легко ускользает из рук, но способно брать и переносить с места на место предметы, видит и слышит, передаёт услышанное и увиденное и набрасывается так, словно слеплено из настоящей плоти. Всё это мне рассказал просветитель и предупредил, чтобы мы все — и люди, и не-Правдивые — были осторожнее.
— Это что, какой-то необычный чёрт? — спросил Рэм.
Мадам Фрайду мотнула головой и ничего не ответила. Вместо неё заговорила Бьен:
— Это не чёрт.
Она, в отличие от младшего брата, точно знала, что черти — всего лишь картинки, существующие на поверхности, на которой их нарисовали. Они двигаются — корчат рожицы и показывают скабрёзные жесты, могут размазать буквы до нечитаемости, заслонить собой изображение или текст, если попали в книгу, но не более того. Стереть их легче лёгкого даже без аксиомантии, одним усилием воли. Дурная, не-Правдивая, однако же относительно безвредная шутка, превратившаяся в ругательство. Колдунов, умеющих создать особенно крупного, плотного и живучего чёрта, очень немного.
Но существо заведомо бестелесное и при этом способное совершать осязаемые действия и даже воспринимать без органов чувств… Это уже не движущаяся картинка. Это много хуже. Оно способно воровать, вредить или даже убивать, не оставляя следов. А если оно такое будет не в одиночестве? Так ведь можно создать целую непобедимую армию, и…
Бьен вдруг почувствовала, насколько в кухоньке спёртый воздух.
— Разве такое возможно, чтобы существо бестелесное нападало на людей? — прошептала веритарчесса.
— Ах, деточка… возможно всё, что достанет фантазии измыслить и изобразить, — в голосе ведьмы вдруг прозвучала жалость.
— Но какое отношение к селасскому колдуну имеет Медея?
— Она проговорилась, что помогла ему сбежать. Вроде как ненароком… но кому интересны намерения треснувшего кувшина, из которого вытекло молоко?
Рэм переминался с ноги на ногу. На лице у него поблёскивали капельки пота. Бьен тоже изнывала от духоты, однако заставила себя встряхнуться и спросила:
— Вы лично, мадам, разговаривали с этим чертёжником?
— Нет. И ни разу его не видела. Если он и прибыл сюда, в Иннакарт, затерялся где-то не в Злачном Уголке.
— Этот колдун нужен Тортуозам?
— Очень, судя по сутолоке в Кругах, — ведьма широко ухмыльнулась. — Они отчаянно пытались обставить поиски так, чтобы ни словечка наружу не просочилось. Как понимаете, ни черта не вышло! — мадам Фрайду рассмеялась, довольная получившейся шуткой. — Круги живо клюют на не-Правдивую наживку и чуют выгоду издалека. А раз уж так получилось, что сейчас только Мэдди может навести на след чертёжника, её постараются захватить без лишнего шума. Грызня начнётся, только если Озорницу обнаружат одновременно несколько банд. Мэдди всем нужна живой и довольной, даже озлившемуся Конраду. Так ей можешь и передать, — биншш-ит взяла одну из подушечек, выбрала и выдернула из неё мужскую булавку для галстука, украшенную маленьким прозрачным камешком. — Возьми-ка вот это, деточка. Поверь, пригодится.
— Как ты вообще что-то поняла из того, что рассказала ведьма? Да ещё и в такой духотище! Я запарился и запутался. Круги, Тортуозы, просветитель, черти, не-черти, чертёжники…
— Тебе и не нужно понимать, — раздражённо ответила Бьен и ускорила шаг. — Как говорят: меньше знаешь — ярче сияешь, а яркий свет выжигает не-Правду. Так что ты, братец, пребывая в неведении, будешь в большей безопасности… Ладно, договорим дома. Здесь не место для таких тем.
— Подожди! Бьен! Да подожди ты! Объясни толком, о чём вы говорили! — потребовал Рэм. — Я чувствую себя дураком!
— Почему только чувствуешь?! — съязвила Бьен.
Рэм громко, даже перекрыв шум дождя, засопел, топая за сестрой по пятам.
— Зачем ведьма дала тебе эту булавку? — вскоре не вытерпел он. — Может, там драгоценный камушек, и мы толкнём его на чёрном рынке?
— Почему ты думаешь только о деньгах?
— Потому что хоть кто-то в нашей семье должен о них думать! — праведно возмутился Грандин-младший.
Бьен тоже думала о деньгах, но в другом направлении
