Ненужная королева обречённого дракона - Юлий Люцифер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он резко ударил треснувшим перстнем о край книги.
Белый свет взорвался.
Не наружу.
Вниз.
Пол под часовней дрогнул.
Гарт закричал:
— Назад!
Каменный круг, где стояла Лиора, раскололся. Из трещин пошёл холодный свет, и Элина почувствовала знакомую пустую тягу нижних судебных камер. Не родовая магия. Не пепел. Судебный ход под часовней, открытый ими, теперь пытались обрушить, чтобы похоронить свидетелей и дорогу вместе.
Финн подхватил Гарта.
Яра бросилась к выходу.
Элина потянула Лиору на себя, но сестра была слишком слаба. Севериан вдруг оказался рядом и поднял Лиору на руки.
Элина застыла.
Он посмотрел на неё.
— Я вынесу её.
В его голосе не было просьбы о прощении.
Хорошо.
Прощение сейчас было бы ещё одной ношей.
— Несите, — сказала она.
Селеста шагнула к нему.
— Поставь её.
Севериан впервые посмотрел на жену так, будто наконец увидел не спасение дома, а его гибель.
— Нет.
Селеста подняла руку.
Но не успела.
Яра ударила её посохом по запястью.
Сухо.
Точно.
Селеста вскрикнула, отступила, и Финн восхищённо сказал:
— Ная будет ревновать.
— Беги, — сказала Яра.
Они побежали к тайному ходу.
Позади камень рушился. Белый огонь в чаше метался, но не гас. Страница сто тринадцать лежала на полу, не сгоревшая, но покрытая серым отпечатком. Элина подхватила её вместе с обрывком.
На миг их пальцы с Валерианом почти встретились.
Он попытался схватить страницу.
Элина резко отдёрнула руку.
Серый след на её ладони вспыхнул.
Не ярко.
Достаточно.
Валериан отпрянул, как от ожога.
— Ты ещё пожалеешь, королева без трона.
— Возможно, — сказала Элина. — Но не сегодня.
Она бросилась в ход.
Сзади Селеста кричала. Не проклинала. Не приказывала. Просто кричала от ярости, будто лишилась языка, которым столько лет держала всех за горло.
Камень обвалился за спиной, отрезая часовню от тайного прохода.
Темнота ударила по глазам.
Финн впереди ругался, таща Гарта. Яра помогала Севериану с Лиорой, хотя смотрела на лорда Рэйса так, будто при первой ошибке ударит и его. Элина бежала последней, прижимая страницу к груди.
Доказательство было у них.
Лиора была у них.
Но Артарион всё ещё не вернулся.
Когда они выбрались в малую судебную нишу, стена за ними закрылась окончательно. Старый ход содрогнулся, с потолка посыпалась пыль.
И в этой пыли, рядом с каменной книгой, проступил серый след.
Не слово.
Отпечаток крыла.
Чёрного, широкого, с трещиной у основания.
Элина остановилась.
— Артарион.
Никто не ответил.
Отпечаток крыла потемнел.
А потом из глубины хода донёсся далёкий, низкий грохот.
Не обвал.
Рёв.
Дракон был жив.
Но в этом рёве уже почти не было человеческого голоса.
Глава 21. Дракон, забывший своё имя
Рёв прошёл по судебной нише так низко, что пыль осыпалась не с потолка, а будто изнутри камня.
Элина остановилась с рукой на странице сто тринадцать.
Не потому, что испугалась звука. Страх пришёл позже. Сначала было узнавание.
Не голос.
Не человеческий крик.
Не боль, которую можно перевести в слова.
В рёве дракона осталось слишком мало Артариона.
Яра замерла у выхода, поддерживая Лиору с одной стороны. С другой её держал Севериан. Лорд Рэйс был бледен, волосы растрепались, на рукаве алела кровь — не его, Лиорина, из старых ран под браслетами. Он нёс дочь осторожно, почти бережно, но эта бережность запоздала настолько, что смотреть на неё было больно.
Финн стоял у каменной книги, держа Гарта за пояс, чтобы старик не рухнул. Гарт ругался сквозь зубы и утверждал, что сам может идти, хотя одна нога у него явно подкашивалась после удара в часовне.
— Это он? — спросил Финн.
Никто не ответил.
Не требовалось.
Из глубины хода донёсся второй рёв. В нём было больше боли, чем ярости. И ещё что-то: растерянность зверя, который проснулся в слишком тесном мире и не помнит, зачем сдерживал когти.
Лиора с трудом подняла голову.
— Он... держал воду?
— Да, — сказала Элина.
Голос получился чужим.
Лиора закрыла глаза.
— Валериан хотел, чтобы ты выбирала.
— Я не выбрала.
— Выбрала, — тихо сказала Яра. — Просто не так, как он рассчитывал.
Севериан посмотрел на Элину.
— Надо уходить.
Слова были правильные.
И непереносимые.
Элина повернулась к нему медленно.
— Уходите.
Он вздрогнул.
— Элина...
— Уведите Лиору. Уведите страницу. Если дом Рэйс ещё где-то слушает вас, используйте это, чтобы открыть выход, а не закрыть чью-то жизнь.
— А ты?
Она посмотрела в тёмный ход, откуда пришёл рёв.
— Я пойду за ним.
— Это безумие, — сказал Севериан.
Элина почти усмехнулась.
— Странно слышать заботу от человека, который счёл разумным оставить меня умирать в снегу.
Он побледнел так резко, будто она ударила его. Возможно, стоило пожалеть. Когда-то она пожалела бы. Подобрала бы слова мягче, чтобы отцу было удобнее слышать правду.
Больше нет.
Лиора открыла глаза.
— Я пойду с тобой.
— Нет.
Сестра попыталась выпрямиться и сразу согнулась от боли.
— Я знаю, как работают браслеты. Я видела, как Валериан привязывал клятву к странице. Если Артарион связан с ней...
— Ты едва стоишь.
— Ты тоже.
— А я хотя бы не была всю ночь сосудом для чужого обряда.
Лиора слабо улыбнулась.
Удивительно: даже сейчас в этой улыбке осталось что-то от прежней Лиоры. Только теперь не острота победительницы, а привычка держать лицо, когда оно вот-вот рассыплется.
— Звучит так, будто ты меня щадишь.
— Звучит так, будто я впервые могу сказать тебе правду без желания сделать больнее.
Лиора замолчала.
Севериан посмотрел между ними, будто видел разговор дочерей впервые. Возможно, так и было. Раньше он видел в них роли: тихая младшая, сияющая старшая, удобные части родовой доски. Теперь перед ним стояли две женщины, одна едва живая, другая в крови и пыли, и обе больше не помещались в его семейные определения.
Гарт кашлянул.
— Спор красивый, но ход долго не простоит. Если дракон там рвёт стены, нас завалит вместе с вашими родственными открытиями.
Финн поднял руку.
— Я могу отвести их.
Яра резко повернулась.
— Кого?
— Лиору, старика, страницу и лорда с лицом раскаявшейся мебели.
Севериан моргнул.
Гарт хрипло фыркнул.
Даже Яра на миг забыла тревогу.
— Ты не поведёшь их один, — сказала она.
— Конечно нет. Со мной будет Гарт. Он страшнее меня и знает подвалы.
— Я пойду с Элиной, — сказала Яра.
— Нет, — сказала Элина.
— Это уже скучно.
— Ты нужна Лиоре. Если Севериан дрогнет, ты ударишь его. Если Финн решит сократить путь через опасную дыру, ты ударишь Финна. Если Селеста появится из стены, ударишь Селесту.
Финн прижал руку к груди.
— Почему меня
